Conceito

A psicologia é a ciência que estuda os processos mentais (sentimentos, pensamentos, razão) e o comportamento humano. Deriva-se das palavras gregas: psiquê que significa “alma” e logia “estudo”. 
O comportamento e a experiência do homem observado e descrito pelos filósofos gregos eram vistos como resultado das manifestações da alma. A psicologia ganhou espaço na ciência no final do séc. XIX. 
A psicologia não é hoje apenas a ciência da alma, mas também do comportamento e da experiência, pois corpo e mente não são separados e um exerce influência sobre o outro. A metodologia de estudo da psicologia divide-se em duas grandes áreas: aquela que entende esta disciplina como uma ciência básica ou experimental e utiliza um método científico quantitativo (contrasta hipóteses com variáveis quantificáveis em contextos experimentais), e outra que procura compreender o fenômeno psicológico mediante metodologias qualitativas que enriqueçam a descrição e ajudem a interpretar os processos.

A psicologia também se pode dividir em psicologia básica (a sua função consiste em gerar novos conhecimentos no que diz respeito aos fenômenos psicológicos) e em psicologia aplicada (tem como objetivo a solução de problemas práticos através da aplicação dos conhecimentos produzidos pela psicologia básica).